“汗血宝马”的称呼是怎么来的？真的是流汗似血吗？

西汉时期，西域的大宛有一种勇猛的千里马——汗血宝马。大宛每次向汉朝进贡时，他们的贡品都有汗血宝马。这种马因为速度和耐力被贵族所喜爱。那么为什么会有汗血宝马这个称呼？真的是流汗似血吗？

据史书记载，有两种说法：一是西域的王被叫做大汗，因此汗血宝马就被解释成为 有着王（汗）血统的马。二是汗血宝马因其奔跑时脖颈部位流出的汗中有红色物质，鲜红似血，故如此称之。

那么这种似血的物质是什么？有人说马皮肤表面感染上了寄生虫，被吸血时就像是流血一样。也有人说这是假的，是视觉上给人的一种错觉。马在出汗时候，流汗的部位比其他的部位毛色要深，尤其是红马，奔跑时首先流汗的颈部会比其他部位的毛色显得更红，因此，也会给人一种流汗如血的感觉。还有人说是汗血马的皮肤较薄。毛细血管比其他品种的马要发达的多，奔跑时体温由平时的38°左右提高到45°左右，有少量的血浆随着汗液流出是极有可能的。最后一种说法是马匹生病所致。古代就记载过这种说法。但是得了病马绝对不可能跑出古人所形容的“日行千里”的速度，更不可能称得上宝马，所以这种说法不太可能。

照我看来，这几种说法除了最后一种不怎么可靠外，其余的说法都是比较有道理的。正因为如此，现代还没有一个确切的说法。