巨石阵之谜：巨石阵开始是安放死者遗体的地方？

之前关于史前巨石阵的建造用途有过种种猜测，可能的用途包括寺庙和天文日历等。近期，英国考古学家通过最新放射性碳年代测定，认为史前巨石阵可能是古代某王室家族的墓地，并且在至少500年的时间里都是墓地。
史前巨石阵位于英国威尔特郡索尔兹伯里市，距英国首都伦敦120多公里，可以说得上为英国的国家标志性建筑，也是世界级的文化遗产，这个巨大的石建筑群矗立在空旷的平原上，占地大约11公顷，主要是由许多整块的砂岩组成。
最新研究显示，大约在5000年前，也就是还没有这些矗立着的大砂岩石块之前，此处从一开始就打算是做墓地之用的。针对古人类遗体的最新分析报告显示从公元前3000年开始人们将死者安葬在英国南部，直到公元前2500年前第一块巨石的出现。
英国谢菲尔德大学的迈克·帕克·皮尔森称：“这实在是很令人兴奋，因为巨石阵从一开始就被作为安放死者遗体的地方。但到目前为止我们还有一些事情不能进行确定。”

帕克·皮尔森带领史前巨石阵项目研究组成员对巨石阵地区进行了长达7年之久的研究探索，并得到了国家地理协会委员会的大力支持。帕克称：“最新研究结果证实了巨石阵是古代英国人祭奉祖先的地方这一说法。此前有科学家估计巨石阵曾被用作墓地的时间为100年左右，大约仅仅从公元前2700年前到公元前2600年前为安葬遗体的地方。
直到20世纪50年代在巨石阵出土三具古人类尸骸，研究人员对这三具尸骸进行了碳放射性同位素检测，以确定这些遗体的埋葬年份，由此将墓地年限确定为从公元前3000年至公元前2500年，那也就是说在巨石阵建成后的500年间这里一直被用来当作墓地。”目前这三具火化尸骸被保存于附近的索尔兹伯里和南部维尔特郡博物馆。事实上早在20世纪20年代，科学家在巨石阵挖出了近50具古代人遗骸，但认为没有什么科学研究价值，所以又被重新埋葬了。
研究人员从56个被称之为“奥布里”坑的一个坑里挖掘出了一堆骨头和牙齿，这就是最早的火葬，这些遗骸是巨石阵的第一阶段，是从在索尔兹伯里平原挖掘圆环形沟渠和土堤开始。第二个阶段是从公元前2930年到公元前2870年，是在圆形沟渠内侧周围的巨石，据说一个成年人在此期间埋葬于此。公元前2570年到公元前2340年为最后一个阶段，在沟渠的北面，葬有一名20多岁的女子，也就是在这个阶段矗立起了砂岩巨石块。