乾隆南巡为何演变成了娱乐事件？真是为找生母吗

乾隆皇帝下江南，所到之处留下多座行宫，也留下无数传说。近百年来，这些传说多以“秘史”“野史”的面目出现。最近几年，借助多部收视率极高的电视剧，乾隆的形象更是呼之欲出：他自小就不得父皇雍正的喜欢，完全是沾了爷爷康熙的光，才被立为太子;他关心民生疾苦，常常带一两个随从就下江南微服私访;他生世扑朔迷离，一辈子都没搞清自己的亲爹亲妈是谁;他之所以要六下江南，就是要寻找自己的亲生父母……
纷纷扰扰、真真假假，让人难以判断。那么，历史的真相到底是什么样子呢?
南巡之谜
乾隆下江南是为了寻找亲生父母吗
乾隆皇帝为什么要下江南?很多人最为熟知的一个缘由是：他其实是为了寻找自己的亲生父母。金庸小说《书剑恩仇录》、电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》等都采用了这个说法。那么，乾隆的亲生父母是谁呢?流传最广的说法是浙江海宁的陈阁老夫妇。《书剑恩仇录》就采用了这个说法。陈阁老当年与雍亲王交好，两人的夫人同时怀孕。陈阁老的夫人生了个男孩，雍正的夫人却生了个女孩。于是，雍亲王夫妇用“掉包计”，把陈阁老的儿子据为己有。陈阁老夫妇虽然发现孩子被掉包了，却不敢对外泄露真相，而是带着家人告老还乡，以求安稳度余生。

真相：乾隆六下江南有四次带着母亲
学者朱诚如主编的《清朝通史·乾隆朝分卷》中，有专门的章节讲述乾隆六下江南的事情。
乾隆十四年(1749年)十月初五和十月十七，乾隆帝弘历先后两次下旨，说将在十六年(1751年)春天巡幸江南。至于为什么要巡幸江南，谕旨里说得很清楚，大致可以总结为四点。
一是，时任两江总督、江苏巡抚、闽浙总督、署浙江巡抚高斌、喀尔吉善等官员代表五省军民士绅，恭请乾隆皇上临幸。臣民赤心不宜辜负，民愿难以拒绝。
二是，朝中大臣就南巡之事廷议后，援据经史，认为既然有康熙皇帝南巡的先例，那么乾隆南巡是完全可行的。
三是，江浙地区地广人稠，其官方、戎政、河务、海防、民间疾苦，皇帝一向惦记，但因距离京城路途遥远，一直未能前往。
四是，乾隆恭读圣祖(康熙皇帝)实录，见康熙南巡时，供奉皇太后，百姓夹道欢迎，赞颂皇帝孝德。一向孝顺母亲的乾隆对此十分羡慕。乾隆十六年，恰逢太后六十大寿，乾隆很希望借此尽孝。
四条理由，于公于私条条在理。有趣的是，从史书的记载看，乾隆一生六次南巡，前四次都带着他的母亲同往。而根据传说，他南巡的目的是为了寻找亲生父母。传说的虚假性不攻自破。