皇帝尊称台阶之下此名如何而来？

在现代汉语词典中，关于“陛”的解释简单明了：陛，宫殿的台阶。如，石陛。在《辞海》中，“陛”字条目下的解释又多了“帝王”二字，即 “帝王宫殿的台阶。同时，举出《战国策·燕策三》：“秦武阳奉地图匣，以次进至陛下。”蔡邕《独断》卷上：“陛，阶也，所由升堂也。天子必有近臣，执兵陈于陛侧，以戒不虞。”显然，“陛下”乃是“台阶之下”的意思。“陛下”何时成了对帝王的称呼?在很多历史题材的影视剧中，大臣见了皇上，常常是“陛下”、“陛下”的不绝于耳。“台阶之下”，怎么成了对帝王的尊称呢?

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在中国古代，陛字最早确实是指宫殿外由台榭下段通向台顶的台阶。“陛”有时是土筑，有时是木构，有时还有更花哨的样式，如“飞陛”。又因为古代只有王或者诸侯有资格建造台榭作为自己的居所，久而久之，“陛”就特指君主宫殿的台阶。

那么， “陛下”一词为什么由建筑构件变成了帝王的尊称呢?