北汉是“五代十国”时期的十个国家之一,刘崇便是这个国家的开国皇帝,在位约三年多的时间。
刘崇(公元895至公元954年),原名崇彦,后改为崇,后汉并州晋阳人,即帝位后改名(上日下文),是后汉高祖刘知远的弟弟。刘崇家世贫寒,不学无术,是一个市井无赖。他嗜酒嗜赌如命,穷愁潦倒,无以生计,遂投军为兵卒。天福六年(公元941),其兄刘知远为北京(太原)留守、河东节度使时,遂推荐他做了河东步军都指挥。天福十二年,刘知远在太原称帝建立后汉,后赴开封建都,以刘崇为北京(太原)留守,加同平章事。
乾佑元年(948年),刘知远突然去世,隐帝刘承佑即位,后汉大权落入枢密使郭威之手。刘崇与郭威一向不和,便问判官郑珙怎么办?郑珙献计说:“朝廷肯定要出事,晋阳兵强马壮,地形险固,十州赋税,足以自给。你是宗室,现在不作准备,将来一定会受制于郭威。”至此,刘崇停止上交赋税,搜罗人才,招兵买马,图谋待举。
乾佑三年(公元950年),郭威率兵突袭后汉都城开封,城破之日,隐帝被弑。以郭威之意,此举便要夺位称帝。但是,他很快发现隐帝虽死,后汉大臣们并没有立即拥戴自己的意思。他害怕刘崇出兵晋阳讨伐自己,遂假意与太后商量,立刘崇的儿子刘承(上斌下贝)为帝,并立即派宰相冯道迎接刘崇之子于徐州。时人对郭威的伎俩都看得非常清楚,这不过是稳住刘崇不要起兵的缓兵之计,绝非郭威本意。然而,无知昏愦利令智昏的刘崇,却沾沾自喜,以为自己的儿子当皇帝,今后还怕什么?遂停止出兵,并派人前往开封。郭威见到刘崇的使者,得知刘崇果然中计没有出兵,便欺骗刘崇的使者说:“我出身低贱,脖子上还黥了飞雀,自古那有雕青天子,请你家将军不要怀疑我。”
这番没人相信的鬼话,刘崇听后非常相信,高兴异常。太原少尹李骧劝谏说道:“郭威出兵弑帝,决不会甘心屈居人下,甘为人臣,更不会立刘氏后代当皇帝。”并诚告刘崇:“我们现在立即出兵,下太行、控孟律,陈兵于汴,观时局变化。这样或许公子尚能坐得帝位,到那时再罢兵也不为晚。”’李骧之计,可谓万全之策。那知糊涂的刘崇竟不知就理,大骂李骧道:“你这腐儒,竟敢离间我父子。”遂命令左右把李骧拉出去杀掉,并派人把此事告诉郭威,以示坦诚。岂知未过数月,郭威即杀掉刘崇子,称帝开封,建立后周,刘崇至此方大梦初醒,深海没有听信李骧之言,然而,良机已失,儿子已死,悔又何用?遂据晋阳为都,称帝太原,建立北汉,并谄媚于契丹,自称侄皇帝,丢尽刘氏之颜面。
显德元年(954年),郭威卒,
柴荣即位,史称
周世宗。刘崇以为报仇时机已到,乞得契丹骑兵一万,自带汉兵轻骑三万,攻伐潞州向后周宣战。初战之时尚获小胜,兵临潞州城下。三个月之后,战况急转直下,前锋勇将张元徽兵败被杀,汉军顿时大乱。刘崇慌不择路率十余骑进归太原。周世宗则乘胜追击,直趋晋阳城下。后来周兵虽撤走,但是裹胁迁走北汉臣民十余万于河南,使北汉政权的兵源和粮源发生很大的困难。第二年十一月,刘崇忧病而死,时年60。
北汉开国
皇帝刘崇,刚愎自用,昏愦无能,既无率兵之能力,更无称帝之德才。而且,乞求契丹为援,大损国人颜面。他的垮台是必然的,他所建立的北汉,亦是偏于晋中一隅,终究难与兵广将强,人才济济的后周匹敌。