明宪宗朱见深的结发妻、废后,顺天人。天顺八年(1464年)七月立为皇后,仅一个月后就谋冤被废。史称“吴废后”。
明孝宗在冷宫出生后,吴氏曾偷偷抚养过几年。孝宗即位念及吴氏的恩情,命服膳皆如母后礼。正德四年(1509年)吴氏逝世。刘瑾欲焚之。大学士王鏊力持不可,以妃礼下葬,无谥号。
英宗选淑
吴氏是顺天(今北京市)人,出身名门。父亲吴俊是羽林前卫指挥使;舅舅孙镗曾在曹吉祥叛乱中救过朱祁镇的性命而封怀宁侯;哥哥吴瑛,官羽林卫指挥使。
当初,英宗亲自为皇太子朱见深选好的皇后候选人有三名,分别是吴氏,王氏,柏氏。英宗还没有正式确定选谁为太子妃,自己就得了重病。临终前,英宗告诉钱皇后和朱见深的生母周贵妃,他觉得三人中吴氏更好一些,并要她们再严格审度一下,尽早确立皇后人选。
立为皇后
天顺八年(1464)正月,英宗皇帝病薨,太子朱见深即位,改元成化,是为明宪宗。钱皇后经过仔细观察,也觉得吴氏更好一些,这和英宗的遗愿是一致的。于是天顺八年(1464)七月二十日,吴氏立为皇后。
十六岁的吴氏戴上凤冠,成为宪宗的第一任皇后。大婚之日,百官对这位才貌出众的皇后行礼,高呼千岁。吴皇后的脸上也洋溢着灿烂的笑容。普天同乐之际,只有一个人面露鄙夷,嫉妒的烈火盈满胸膛,她就是宪宗朱见深一生挚爱的女人:年长他十九岁的宫女万贞儿。她原本要利用宪宗对她的畸恋,成为天下第一贵妇人。不想却被来自京畿的一个黄毛丫头占了先,心中如何不恼,直恨得她咬碎银牙。
杖责万氏
万氏经常在吴皇后面前耀武扬威,不但不把吴皇后放在眼里,还出言不逊,想激怒她以挑起事端。吴皇后一忍再忍,最后再也忍不住了,便对万氏大加呵斥。谁知万氏竟反唇相讥,大骂皇后,气焰嚣张、不可一世。吴皇后忍无可忍,下令对万氏施以杖刑。
谋冤被废
在等级森严的封建时代,以堂堂皇后身份下令杖打宫女,并不是什么大事。可吴皇后做梦也想不到,自己竟因责打万宫女而招来弥天大祸。
宪宗知道万贞儿挨了打,心疼得不得了,怒火满胸,气势汹汹地到皇后寝宫问罪,当着万贞儿的面,下令杖责皇后,替她出气。万氏却并不满意,因为她害怕日后吴皇后会报复,干脆就让宪宗把她废了,才是万全之策。宪宗为难,因为皇后的废立非同儿戏,一定得有充足的理由才行。万氏脸上掠过一丝狞笑:“办法早就想好了!可从老阉货牛玉身上做文章。先皇当着他的面选定的皇后,如今死无对证,就说老牛收了吴家的礼,假传圣旨,把属于王氏的皇后之位授予了吴氏。如今真相大白,吴氏自当逊位。”宪宗听罢,连声叫好,当场定下计谋。