唐初名将王方翼：击败西突厥平定西域的股肱重臣

王方翼(625年-687年3月18日)，字仲翔，并州祁(今祁县)人，唐朝名将。唐高宗李治第一任妻子王皇后的堂兄。
少号孝童，唐太宗时为右千牛。唐高宗时随裴行俭讨伐李遮匐，为副将，兼检校安西都护，修筑碎叶城。
永淳初年(682年)，西突厥阿史那车薄带兵围困弓月城，王方翼率军与其在伊犁河交战，大获全胜。突厥军援至，又在热海交战，杀敌七千，擒其首领300人，西域震服。武则天猜忌他是王皇后本家、唐朝忠臣，把他流放到崖州病逝。
家庭骤变
王方翼幼时丧父，与母亲李氏相依为命，博得“孝童”的美称。后来，李氏因与婆婆同安大长公主关系不和睦，被大长公主将他们母子赶到到乡下的凤泉别墅。
家庭的骤变，对王方翼的成长影响极大。刚迁入凤泉别墅时，由于年久失修，显得异常萧条荒凉。王方翼和仆从一起开荒垦地，植树造林，缮修房舍，经过几年的辛勤劳动，居然拥有良田数十顷，房前屋后都长满了灌木竹林，俨然又恢复了昔日官室的面貌。通过这一段的劳动磨炼，王方翼接触到下层劳动人民的一些疾苦，这对于他以后居官清廉，比较关心人民生活以及养成坚强的毅力奠定了坚实的思想基础。在凤泉别墅居住期间，王方翼还坚持每天练武学艺，练出了一身真功夫，希望有一天能跃马弯弓于疆场为国家效力。后来，王方翼被召回京城加入了皇家御林军担任了右千牛职务。不久，同安大长公主去世，王方翼一家又重新搬回京城长安居住。


致力生产
贞观二十三年，(649年)，唐太宗逝世，太子李治即位，是为唐高宗。
永徽元年(650年)，王方翼的堂妹王氏被册封为皇后，王方翼也时来运转，被调任安定(今甘肃泾川)县令。在任职期间，王方翼奖励耕织，致力于发展生产，打击土豪劣绅，镇压了为害乡里的恶霸皇甫氏，令当地人民拍手称快。安定县以此盗贼惕息，合境平安，王方翼也因政绩卓著受到朝廷的嘉奖。
名声大噪
正当王方翼在事业上蒸蒸日上，准备大展宏图的时候，忽然传来母亲病逝的噩耗，他只好卸任赶回长安家中奔丧。居丧期间，王方翼的朋友赵持满犯罪被杀，尸体被抛在城西，赵的亲戚没有敢探看收尸的。王方翼感叹说：“栾布当年哭祭彭越，是大义之举;周文掩埋朽掉的骨骼，是最仁义的行为。背叛朋友、蒙蔽主子的做法，怎么来事奉君主呢?”于是收殓了赵持满的尸体，礼数周全地埋葬了他。唐高宗听说后对他很赞赏，王方翼由这件事而闻名。
上任刺史
服丧期满以后，王方翼立即被任命为肃州(今甘肃酒泉)刺史。肃州地处河西走廊咽喉之处，为“丝绸之路”的必经之地，也是唐王朝与两城及中亚各地联系舶重要门户，同时它还担负着南拒吐蕃、北抗突厥的任务，战略地位非常重要。但是，由于战争的破坏，州城荒毁，又没有壕堑护城，经常受到突厥贵族的骚扰，搞得当地民不聊生。王方翼上任以后，亲自发动土卒临筑城垣，又引多乐水环城为壕，加强了防务。他又拿出自己多年来积攒下的一点私财在水边建造了水碾、水磨，为民造福。百姓加工米面，只收取少微的加工费，然后又将其盈利用于赈济饥民，修筑了数百间房屋，供饥民避寒居住。当时正值河西走廊发生了严重的蝗灾，其它州县的贫民常有因冻饿而死于道路的，而肃州人民却很少死于灾荒。肃州百姓非常感激.特地为他立碑，纪其功德，颂其德政。
巩固边防
仪凤二年(677年)，李遮匐勾结西突厥贵族进攻安西都护府(治所在今新疆库车)，唐高宗下诏任命王方冀为检校安西都护，协助裴行俭举兵平叛。王方翼接到命令，马上星夜兼程驰赴安西，负责修筑了“安西四镇”之一的碎叶城(在今古尔吉斯共和国境内)，加强了唐朝在西域的统治。碎叶城共四面12门，“皆屈曲作隐伏出滑之状，五句而毕”。然后，王方翼又招徕西域各族贵族，使“由域胡纵观，莫测其方略，悉献珍货”。这样，李遮匐就限于孤立，终于被擒，祸乱始平。碎叶镇是安西四镇中最西的一个军事重镇，它的建设对于巩固唐朝西北边防、维护“丝绸之路”的畅通，具有特别重要的意义。
平定西域
永淳元年(682年)，西突厥贵族十姓阿史那车薄啜起乓反叛，围攻弓月城(今新疆霍城西)，王方翼被调任庭州(治今新疆吉木萨尔)刺史，反击叛乱势力。他亲率大军急趋危城，与阿史那车薄啜的叛军在伊犁河遭遇，发生激战。由于阿史那车簿啜分裂祖国的的言行很不得人心，所以面对王方翼所率领的唐政府军的强大攻势，人心涣散，大败而逃。是役，斩首千余级，唐军大获全胜。
但是，西突厥贵族并不甘心他们的失败，在阿史那车簿啜的煽动下，三姓贵族咽面又率领10万之众加入叛军。他们联合起来，气势汹汹地向王方翼军扑来。王方翼率军屯兵于热海(今苏联伊塞克湖).严阵以待。这一做仗打得非常激烈艰苦，王方翼身先士卒向敌阵冲去，流矢射中他的胳膊，鲜血直流，王方冀抽佩刀断去箭簇，仍坚持战斗。在他的带领下，士兵们深受鼓舞，士气高涨，越战越勇，终于击溃了咽面的进攻。咽面一看强攻不行，决定改变策略，阴谋策动王方翼军中的少数民族士兵倒戈，让他们捉拿王方翼接应突厥军。王方翼洞悉了咽面的阴谋，以召集军事会议为名，把通敌的首要分子全部集中到中军帐中，然后拿下斩首示众。通过这次整顿军队，王方翼消除了军中存在的不稳定因素，加强了部队的凝聚力，使唐军的战斗力大大加强。
后来，王方冀又趁刮大风之机，主动出击。他命令擂响战鼓，指挥部队向突厥军发起了猛烈的进攻。咽面被这突如其来的进攻吓昏了头脑，分不清究竟有多少唐军向他们冲来，仓皇之间，来不及应战，就随四下溃散的部属忙于逃命。是役，歼敌7千余人。王方翼又乘胜追击，派骑兵分道袭击逃散的突厥兵，生擒其头目突骑施等300余人，西域于是平定了。
发明农具
为了表彰王方翼的战功，朝廷决定提拔他为夏州(今陕西横山)都督。他脱去战袍，走马上任以后，正值当地瘟疫肆虐，耕牛几乎死亡殆尽，百姓无法耕地下种，只好携儿拖女，逃亡他乡。面对这种残破的社会景象，王方翼丝毫也没有流露出气馁的情绪。他耐心地查阅了大量古籍，参照前代方式发明了一种新式的耕地农具。这种农具“施关键，使入推之”，“力省而见功多”，称为“耦耕法”。这种方法推广到各县，有力地推动了当时农业生产的发展。
永淳二年(663年)，王方翼奉召进京，在奉天宫受到唐高宗的热情接见。唐高宗设盛宴款待了这位凯旋的英雄，席间详细询问了西域边事，见他衣服上还残留有血迹，惊问其故。王方翼详细汇报了热海苦战的情况，唐高宗命其袒臂，亲视其疮，感叹良久，下令对他褒奖。但是，这时王方翼的堂妹王皇后已被废为庶人，他也因为是废后的亲属，没有能够受到重用。
不久，绥州(今陕西绥德)步落稽白铁余煽动百姓造反，攻占了城平县(今陕西清涧)，自称光明圣皇帝，署置百官，进攻绥德、大斌 (今陕西子洲西)。他们所到之处，焚毁民居，杀害地方官吏，震动很大。唐高宗下令夏州都督王方翼配合右武卫将军程务挺会军进剿。由于白铁余的言行极不得人心，所以，当王方翼率领大军一到，那些被裹胁的上当受骗的群众，纷纷幡然悔悟，协助官兵捉拿为首的叛乱分子，被白铁余攻占的县城很快收复，白铁余也被擒拿归案，叛乱被平息。王方翼因功受封为太原郡公。
忧愤而逝
垂拱三年(687年)，唐高宗驾崩，武则天掌握了大权。王方翼因为是王皇后近亲，又牵连在程务挺一案，于是，武则天借口将他逮捕下狱，后来，又将他流放崖州(今海南)。王方翼经此折腾，积劳成疾，于路途忧愤而逝，时年63岁。